Shoal是一个开放源代码，基于Java实现的通用集群框架。可以帮助用户在应用中添加负载均衡（Load Balancer）与容错（Failover）的集群特性，实现集群应用所要求的伸缩性与高可靠性。

作为从GlassFish中剥离出来的子项目，Shoal很好的实现了集群中节点统一管理和共享状态数据这两个重要功能，并对集群之中各个节点的加入、关闭、失败等状态实施监控和及时的消息通知。Shoal使用JXTA协议来提供peer-to-peer网络计算的可靠性和扩展性，在集群中的节点均可以根据需要加入或退出集群，并且节点可以收到其他节点的消息。

目前Shoal集群框架已经为Glassfish项目实现动态集群技术提供了很好的支持，其集群拓扑可以根据应用服务器实例的增减而动态调整，并且GlassFish支持包含HADB和内存复制在内的Session复制方案，以及可靠的Session故障恢复方案。

Shoal项目最新版本为1.1，仅有不到2M大小，包含jxta.jar（JXTA对等网协议实现）以及shoal-gms.jar（提供Shoal的GMS集群管理服务）两个类库包。作为通用的GMS解决方案，Shoal可以嵌入到任意需要拓展集群性能的Java应用中使用。在启动时，每个进程中的GMS加入到预定义好的Group中，可插拔的CommunicationProvider为Group管理和失败监控提供消息沟通的渠道。

更多Shoal集群的深入内容，请查看Shoal集群演讲稿中的介绍，其中提供了Shoal设计以及GMS启动和GMS客户端的代码示例。同时，GlassFish用户组中王昱关于GlassFish集群的介绍和Jim JIang整理的GlassFish集群资源也是非常好学习参考。